……この人。

　今夜はスーツを着ているせいか、写真の様子でもわかるとおり、いつになくまっとうな社会人なのである。検閲されたあの画像とは大違いだ。＜そっくりなんですけど？？

　実はキノッピー氏は、かねてから僕たちを連れて行きたい店があるとおっしゃっていた。美味いラム酒を飲ませる素敵な店が、西麻布にあるという。
　我々は新橋に宿を取っているし、彼はこの日は川崎に宿を取ってあるというので（何で川崎？？）、時間的には問題ない。それに、なによりもこの日は７日の無念のフォローの日なのである。
　ここは素直に連れて行ってもらおう！！キーノ小岩さんもまだそれほど酔ってないようだし……。

　というわけで、新橋汐留口でタクシーに乗り、一路西麻布を目指した。

　……ら。
　終電が終わるタイミングと重なったからだろうか。六本木近辺は１２時近いというのにやたらと混んでいる。
　すると、何を思ったのか、キノッピーは路上だというのに降りましょうという。

　「あれはねぇ、料金を重ねようとするタクシーの手なんです。その手に乗ってはいけません」

　なるほどなぁ……。
　生き馬の目を抜く大都会東京で生きて行くのは大変そうだ。

　そこまでは、よかったのだが…。
　タクシーを降り、そこからテクテク歩き始めたのはいいのだけれど、目指すお店はどこなのか。西麻布と言われたって、もちろんのこと我々にはわかろうはずもない。

　が。
　どうやらキノッピー氏もわかってないようなのである。
　結局再びタクシーを拾って店の名を告げるのだが、困ったことに店の名前だけでは運ちゃんはわからず、かといって要領を得ないキノッピーの説明はまったく道案内になっていないらしく、運ちゃんも途方に暮れていた。
　客観的に見れば、酔っ払いが乗ってきてわけのわからない道の説明をし、どこに行きたいのかさっぱりわからない、という状況である。バブルの頃なら余裕でスルーされる類の客だったのだ。

　ともかくタクシーが走り出したはいいものの、またわけのわからないところで降りるというキノッピー。

　「もう、ここまで来たら大丈夫です。もうバッチシです！！」

　ついていくしかない我々は、仕方なくついていく。

　「ここがベリーズの大使館があるところです！」

　ベリーズの大使館がどこにあろうとどうでもいい。とにかく店はどこなのだ？

　「もうすぐです！」

　力強く言うキノッピー。
　……だが。
　やはり場所がわからないらしい。
　ケータイを見ればわかりますから！と言って彼は胸ポケットにある携帯電話を出そうとするのだが………

　「あれ？あれ？？携帯電話が取れない！！」

　ポケットのボタンをはずさないと取れないようになっているのだ。そのボタンがはずせないらしい………
　この人……………

　……ただの酔っ払い？？

　ああ、気づくのが遅すぎた！！
　もう大丈夫です、完璧です！というのでまた乗ったタクシーを降りたところ、なんと最初にタクシーを降りたあたりなのである！！

　けっこう酔っ払っている僕ですらすぐさまわかったというのに、彼はさも初めて来たかのように言うのだった。

　「ここがベリーズの大使館があるところです！！」

　…さっき同じセリフを聞いたっちゅうのッ！！

　さすがにうちの奥さんもあきれ果て、酔っ払いは放っておいて帰ろうかというとこまで来たのだが、

　「もう完璧です！わかりましたから！！」

　という言葉に乗せられ、またまたタクシーに乗る。
　すると、どうしたわけか、今度は運ちゃんとキノッピーの話が噛みあっている！？

　どうやら運ちゃんは、だいたいの場所の見当がついたらしい。
　だったら！！
　最後まで、店の前までタクシーで行けばいいじゃないか！！

　なのに、また途中で降りるというキーノ小岩。
　たしかに、運ちゃんと話が通じ合っていた青山墓地が目の前にある。
　その脇の道を歩けば店はもうすぐそこだという話だったはずだ。

　ふぅ…やっとたどり着いたのか……。

　安心して歩き始めると、やがてあたりから街の灯は消え失せ、普通の住宅街っぽい雰囲気に。
　ふと住居表示を見ると、

　南青山

　おい…………………

　どうやら完全にドツボにはまっているらしい。
　ふと振り返ると、またしてもキノコはタクシーを拾っている。

　もうダメだ！！完全アウト！！

　じゃあね、キノッピー！！

　運ちゃんとなにやら話している彼に一方的に別れを告げ、通りかかったタクシーに乗り込んだ我々は、青山墓地を後にした。
　１時間３０分に渡る、彷徨える麻布近辺物語なのだった……。

　ところで。
　この日得体の知れない墓地の近くに置いてきたきのこ岩氏は、その後無事に帰れたのだろうか？
　ひょっとして、まだこの界隈をタクシーで彷徨っていたりして………？？

　というわけで、彼へのフォローになるはずだったこの日の宴は、結局最後の最後に単なるダメ押しとなってしまったのである。

　うーむ…。ウロコムシ氏の喜ぶ顔が目に浮かぶ……。
　おかげで、旅の最後の最後の締めくくりが、いかにも締りの悪い終わり方になってしまった。というか、この日会津を去った際に抱いた深い深い感慨は、すでに５万光年彼方に消え去っていた……。
　心地よい旅の思い出をどうしてくれるのだ。

　それはともかく………
　きのこ岩さんはご健在であろうか？
　そして、このリベンジはあるのか？？

　今後の彼に乞うご期待！

　今はただ、彼がＢＯＸで手渡してくれたカルタゴ土産の小瓶を眺めておくとしよう。
　この小瓶の中に、あのハンニバルを生んだカルタゴの砂が入っているのである………。

　……って、なんで会津旅行を終えてカルタゴの砂の写真で終わるのだ？？

　最後になりましたが、今回の上京物語に登場してくださいました多数の皆さん、まことにありがとうございました！！文中における数々のご無礼、平にご容赦くださいませ！！

　これにて、一件落着！！