シチリアに行きたい、というおぼろげな僕の希望は、父ちゃんの電話を受けたその日の晩にほぼ決まっていた。
　とはいえシチリアといっても、その大きさは九州より少し小さいくらいの、地中海最大の島。

　ひとくちに九州って言っても、宮崎でシーガイアで遊ぶのと鉄輪で温泉に浸かるのと長崎を巡るのとではまったく違うように、シチリアの中のどこに行くのかというのは、かなり重要な選択肢だ。

　なにしろ僕にとってのシチリアといえば「ゴッドファーザー」だけなのに、あの雰囲気を味わうためにはどこに行けばいいのか、それどころか、実際に今もあの雰囲気を味わえる世界なのかどうかすらわからない。

　父ちゃんから驚きの電話があった夜、たまたま島にご滞在中だったゲストは北のマスターで、彼もその昔シチリアに行ったことがあるという。
　広いシチリアの中で彼が選んだ旅先は、タオルミーナ。
　かの名作映画「グランブルー」の重要なロケ地だ。

　あの映画でエンゾ＠ジャン・レノがアッハッハァと仁王立ちしていた海こそが、タオルミーナなのである。
　エンゾファンの北のマスターもまた、彼の地で仁王立ちしてアッハッハァ！とやってきたらしい。

　たしかにあの映画のジャン・レノはカッコよかった。
　…でも。
　グランブルー自体はそれほど好きな映画じゃないからなぁ……＜ってあんた、まがりなりにもダイビングサービスなのにそれでいいのか？？

　ところで。
　僕のシチリアのイメージは前述のとおりゴッドファーザーに負うところ大……というかほぼ１００パーセントなんだけど、シチリアという土地そのものの名前を強くインプットされたのは、実は別の映画だったりする。その名も

　紅顔の美少年当時、プラモデルから入ったミリタリー少年だった僕は大の戦争映画ファンで、このパットン大戦車軍団も当然のように日曜洋画劇場か水曜ロードショーか月曜か金曜か忘れたけど観た。

　撮影に使われている戦車が大戦中の戦車ではないというあたりが、プラモデルから入ったミリタリー少年にはやや不満だったものの、劇中で最も印象に残った土地の名、それこそが

　シチリア！！

　そして、政治的配慮でイギリスのモンゴメリーに華を持たせようとするアイクの思惑に真っ向勝負するかのように、誰よりも先にメッシーナに到達したのがパットン将軍。
　その際、重要な経由地として出てくるのが、

　パレルモ！！

　なのである。
　最終目的地メッシーナよりも、語感がよかったからかなんなのか、強く脳裏に焼きついてしまった。
　で、この映画を観て以来というもの、シチリアのパレルモという街の名は、ついに途絶えることなく僕の脳の中にずっとインプットされたままなのだ（ちなみに、野戦病院に入院していた精神不安定な兵士に暴行を加えたというパットン将軍の有名なエピソードは、このパレルモでの話）。

　というわけで、シチリアの行き先として真っ先に思いついたのはパレルモなのだった。

　そこまでが、父ちゃんからの電話を受けた夜の話。
　じゃあ実際に旅行に行くとして、シチリア、そしてパレルモとはどういうところなのか、その後ちょこっと調べ始めた。

　その時、ふと思いついた。
　ゴッドファーザーに出てくるコルレオーネ村ってのは架空の地名なんだよねぇ？
　グーグルちゃんに相談してみると……

　なんとなんと！！

　なんと「コルレオーネ村」は実在の村だったのだ！！

　これは是非とも行かねばッ！！

　……と思ったら。
　さらに調べてみると、たしかにコルレオーネ村は実在するものの、ゴッドファーザーのロケ当時も今も、実際のコルレオーネ村は本当にただの寒村で、映像的に冴えないからコッポラ監督はまったく別の場所でロケしたのだとか。
　えー、じゃあそれはどこなの？？

　すると……

　なんと！！
　なんとそのロケ地のほぼすべてが、タオルミーナ近郊の村々だった！！

　しかも！！（……って、ビックリマークばっかりで申し訳ないけど、ホントにこのときの僕はビックリマークの連続だったのだから仕方がない。）

　タオルミーナに滞在している観光客を対象に、まるで夢のようなツアーが現地に存在しているではないか。
　その名も

　専用車で訪ねるゴッドファーザーロケ地めぐり

　行く行く、行きますワタシッ！！

　誰も見てないのにパソコンの前で手を挙げて宣言し、旅行のベクトルは急速に定まり始めた。
　まずは

　目指せタオルミーナ！！