今回の旅行では、中７日間で１３本潜った。
　日本人ダイバーの平均からするときっと少ないに違いない。
　でも一本あたり９０分近く潜っていると、２本潜って３時間海中にいるわけだからもうそれで充分なのだ。夕方はビールタイムだしね。
　１３本のうち９本がハウスリーフである。
　いったい、ハウスリーフの何がいいのか。
　ボートで行くポイントの方が圧倒的に魚は多いし、意外な大物に出会うチャンスも多い。
　そういったポイントもたしかにおもしろいんだけれども、一回こっきりしか行かないとなると、なかなか思うようにじっくり潜れないし写真なんて撮ってられないのである。
　もうちょっと行ったら何かいるかな、どうかな、なんてついついファンダイビング状態になってしまって、オタオタオタオタしている間に一本終わってしまうのだ。しかもボートダイビングでは６０分一本勝負なので、さあこれから、というときに上がらなければならない。落ち着いて写真を撮ったり観察したりできない。

　その点ハウスリーフだと、ヴィラメンドゥの場合、一日に何度でも好きなときに、残圧５０、２時間以内、という制限内で自由に潜れるから、一度潜ってだいたいの感覚をつかみ、あとは段取りをたててゆっくりと潜ることができるのである。
　もちろん、だからボートは必要ない、と思っているわけではないけれど、潜るのはもっぱらハウスリーフ、と当初から決めていたのであった。

　僕がじっくり写真を撮りたい、と思っていたのは先にも述べたようにまずはハナダイ類、そして今やすっかりメジャーとなったモルディブの共生ハゼたち。
　あとはインド洋ならではのお魚さんたちや、日本にもいるけれども水納島じゃなかなか撮れない（つまり近寄れない）ヤツら、エトセトラ……であった。
　うちの奥さんはといえば、ご存じのとおりエビカニオタクであるからいうまでもない。

　それら以外に関しては、もう手当たり次第、行き当たりバッタリ、という予定？だった。あまり欲張って結局どれも満足に撮れなかった、といういつものパターンにはまらないようにしたい。

　それを考えると、たった７年余とはいいながら隔世の感がある。今やモルディブでも多くの人が小物を見て喜ぶようになっているのだ。
　笑ってしまったことに、このハウスリーフに潜っていたとき、ヨーロピアンガイドの仕事ぶりを目にしたのだが、なんとなんと、根の奥底にいるソリハシコモンエビのクリーニングをガイドしているではないか！！
　信じられない思いであった。ちなみに引率されていたヨーロピアンゲストのうちの二人ほどは、互いに顔を見合わせて両手を広げながら首をひねるポーズをしていた。そりゃそうだろうなぁ。

　このダイビングセンター前は水納島の砂地のポイントのリーフの高さを少しだけ高くしたような感じのところで、砂地にはチンアナゴとスパゲティイールという２種類のガーデンイールがいたり、点在する根にはハナダイ類が群れていたりという具合であった。
　砂地には共生ハゼもたくさんいて、ドラキュラゴビーやオーロラゴビーのほか、ブラックシュリンプゴビーと思われるヤツ、ファンシュリンプゴビー、あと忘れちゃならないのがトールフィンゴビーなどなどがいる。
　このうちトールフィンゴビーだけはついに見ることができなかった。熱心に探さなかったんだけど……。

　リーフ際には小魚はそれほど群れておらず、各種スズメダイが目立つ程度だったがとにかく魚は多い。各種チョウチョウウオ、ヤッコ、グルクン類、ガーラ類などなど。アデヤッコなんていつでも見られるし、カスミアジなんかはいるのが当たり前になってしまった。かえってから水納島で潜ったら愕然としそうで恐い。